Det er funnet spor etter skog- og jordbruksvirksomhet i Nittedal som går så langt som 4000 år tilbake i tid. Funnene er gjort ved Slattum, Hauger, Gaustad, Strøm, Kirkeby og Døli. Jordbruket er fortsatt viktig. 43 av Nittedals 186 kvadratkilometer er landbruksområde og 129 er innenfor markagrensen. Nittedal er en av 22 Akershus kommuner, og grenser til Oslo, Lunner,Nannestad, Gjerdrum og Skedsmo. 

Sør i bygda er det industrien som dominerer. Dette er først og fremst miljøvennlig industri. De siste årene har flere større bedrifter etablert seg i Skytta næringspark. Den største private bedriften i Nittedal er Ringnes bryggerier på Gjelleråsen med over 1000 ansatte.

Den første "industrien" i Nittedal dukket opp ved Hakadal verk. Her fantes det jernverk og sagbruk fra andre halvdel av 1500 tallet. Mellom 1863 og 1896 ble "Nitedals tændstikkefabrikk" drevet ved Markerud gård. Produksjonen er siden flyttet ut av landet, men fyrstikkene bærer fortsatt navnet "Nitedals".

Nitedalens Krudtværk var åsted for mange ulykker i tiden den ble drevet. Den farlige virksomheten ble startet opp i 1883. Siste patron ble pakket i 1978. Du finner fortsatt rester etter virksomheten langs Ørfiskebekken ovenfor Mosenteret. I årene som kommer skal området rundt det gamle kruttverket bygges ut til boligformål.

Anleggelsen av Gjøvikbanen i 1902 bedret samferdselen i Nittedal betraktelig, og la grunnlaget for tettstedsvekst rundt stasjonene. Nsb stopper i dag på fire av holdeplassene her i kommunen; Åneby stasjon, Varingskollen stasjon og Hakadal stasjon. I tillegg til Gjøvikbanen går riksvei 4 gjennom bygda, den er skiltet som stamvei fra Sinsenkrysset i Oslo til Mjøsbrua i Hedmark. Den nye befolkningen var ikke knyttet til næringer i bygda i samme grad som tidligere. I dag har en stor del av bygdas befolkning sitt virke utenfor kommunens grenser.

Nittedal eier og driver alle 10 grunnskolene i bygda, syv barneskoler og tre ungdomskoler. Det er en videregående skole i Nittedal, Bjertnes videregående skole, som eies og drivers av Akershus fylkeskommune. De aller fleste barnehager i kommunen er i privat eie og det er totalt 21 heldagsbarnehager hvorav kommune eier 5.

I bygdesamlingen ved Mølleparken på Rotnes finner du minner etter kruttverket og andre deler av bygdas historie, blant annet en ski-historisk utstilling. Nittedal har hatt flere kjente skifabrikker, der Blåskia kanskje er mest kjent.


Fritidstilbud:
Nittedal er en friluftskommune. Med Nordmarka i vest og Romeriksåsen i øst finnes det gode muligheter for turer, fiske og bading. Tvers gjennom dalen renner Nitelva som også er et populært mål for padle og fisketurer. Les mer om Nitelva.

I kommunen er det nå to flotte 18-hulls golfbaner, Hauger golfbane, som ligger sør-øst i dalen og Aas gård golfpark, som ligger i Hakadal. Varingskollen alpinsenter i Hakadal frister med bakker som passer både nybegynnere og de mer erfarne.

Bygda har et rikt idretts- og kulturliv og har fostret verdensmestre blant annet i ski (Odd og Bente Martinsen) og orientering (Hanne Staff) .