Nitelva, eller Hakadalselva som den heter lenger nord, starter sin ferd ved utløpet av Harestuvannet. Etter noen dagers reise gjennom skog- og jordbrukslandskap, bygder og tettsteder, blander elvevannet seg med vannmassene i Øyeren. Elva har da tilbakelagt en strekning på 37 km. og hatt et fall på 130 meter. Nitelvas ferd mot øyeren begynner med brusende stryk og ender i en bred, rolig flod gjennom Skedsmo og Rælingen.
Historikk
Elva fikk opprinnelig navnet Nitja. Det er litt usikkert hva dette navnet betyr, men det kan ha sammenheng med det gamle ordet net, i betydningen fiskegarn. Det kan også komme fra et gammelt verb "hnita", som betydde støte sammen (f.eks bølger som støter sammen).
Nitelva har i alle tider vært til stor nytte for folk i distriktet. Elva dannet en viktig del av livsgrunnlaget for de tidligste bosetningene. senere har vassdraget blitt utnyttet til isskjæring, tømmerfløting og drift av møller, sagbruk og kraftverk. Flere steder langs Nitelva finner vi i dag rester etter slik virksomhet. Mange stedsnavn gjenspeiler tidligere tiders bruk av naturressursene.
Opplevelsesmuligheter
Nitelva og elvebreddene utgjør et sammenhengende og frodig belte gjennom skogområder, jordbrukslandskap og bebyggelse. Dette gir mange fine muligheter for aktiviteter og opplevelser i vårt eget nærmiljø.
Sportsfiske
Her er gode muligheter for sportsfiske. Opp til Rotnesfossen finnes de fleste av Norges ferskvannsfisker, hele 21 arter er registrert. Du kan blant annet få gjedde, gjørs, abbor og karpefisker på kroken. Noen steder finnes faktisk også ørret, spesielt nordover i vassdraget. Fisk fra Nitelva er fin som matfisk. I Nittedal kommune utvikler Nitelva Elvelag fisketilbudet og organiserer fiskekortsalg.
Bading
I øvre deler av elva kan du finne din egen badekulp. Etter hvert som elva renner nedover, blir den mer forurenset og innbyr ikke lenger til bading. Men i Lillestrøm gir friluftsbadet Nebbursvollen fine muligheter for en dukkert med Nitelva og store friområder som nærmeste nabo.
Kano og båt
En stille ferd nedover elva i kano eller båt, gjennom en frodig og variert vassdragsnatur, gir friluftsopplevelser med kvalitet! Flere småbåthavner er etablert i nedre del av vassdraget, og noen har egne gjestebrygger. I deler av vassdraget kan gjengroing med vannplanter være til hinder for ferdselen.
For funksjonshemmede
Flere steder er det opparbeidet trivelige turveier langs Nitelva. Noen steder finner du fiskebrygger for funksjonshemmede. Kommunene har planer for en videre utvikling av turveinettet slik at mulighetene for å oppleve vassdragets ulike kvaliteter skal bli enda bedre. Dette må skje på en skånsom og naturvennlig måte. Opplevelsene langs Nitelva vil variere med årstidene. Store variasjoner i natur og vannføring gjør at hver årstid har sin spesielle stemning.
Biologisk mangfold
De fleste steder langs Nitelva kan du oppleve et innholdsrikt og variert dyre-, fugle- og planteliv. Denne variasjonen kaller vi biologisk mangfold.
Elva og elvebreddene er som en livsnerve gjennom landskapet, og har en viktig økologisk funksjon som leveområde og spredningskorridor for en rekke arter. Ta en tur langs Nitelva, enten til fots, med båt, eller i kano, og du kan oppleve både tett granskog, frodig løvskog, myrer, blomsterenger, sivskog og vannplanter.
Ser du etter, vil du kunne oppleve at disse ulike vegetasjonstypene utgjør leveområder for en rekke dyre- og fuglearter. Har du ikke sett beveren, gråhegra, rådyret eller øyenstikkere, så har du muligheten her.
I nedre del av vassdraget er det biologiske mangfoldet så stort at det er opprettet to naturreservat; Sørumsneset og Nordre Øyeren naturreservat. Der elva renner gjennom tettbygde strøk, gir den varierte vassdragsnaturen en enestående mulighet for naturopplevelser i nærmiljøet.
Nitelva er et vernet vassdrag
Nitelva har spesielle naturkvaliteter som gjør at vassdraget er vernet mot kraftutbygging. Disse naturkvalitetene er samlet inn og registrert i et prosjekt som kalles "Verdier i vernede vassdrag".
Selv om vassdraget i utgangspunktet er vernet mot kraftutbygging, vil også andre inngrep i og ved vassdraget kunne skade de verdiene samfunnet har ønsket å verne. Myndighetene har derfor utarbeidet Rikspolitiske retningslinjer for vernede vassdrag. Disse retningslinjene anbefaler å dele inn vassdraget i soner for at fremtidige inngrep skal skje der de gjør minst skade. Gjennom vannbruksplanarbeidet i Nitelva har en delt inn elva i slike områder og foreslått bestemmelser for disse strekningene. Kartet finner du i brosjyren "opplev Nitelva", som blant annet finnes i servicetorget.
Vannbruksplanlegging i Nitelva
Kommunene i Nitelvas nedbørfelt er enige om at vannkvaliteten til elva ikke er god nok og at vannkvaliteten begrenser bruken av elva. Vanngrupsgruppa har derfor foreslått følgende miljømål for elva:
Miljømål for Nitelva:
Ned til Rulse
bru ved Åneby i Nittedal skal elva være godt egnet til bading, rekreasjon og til fritidsfiske. Videre ned til Åros bru, ved grensen mellom Nittedal og Skedsmo kommune, skal elva være egnet til bading, rekreasjon og til fritidsfiske.
Videre nedstrøms gjennom Lillestrøm og Rælingen og til samløpet med Glomma skal Nitelva være egnet til rekreasjon og til fritidsfiske.
Forslag til tiltak:
For å oppnå denne vannkvaliteten er det foreslått til dels omfattende tiltak i elvas nedbørsfelt. Tiltakene berører utslipp fra de kommunale renseanleggene, landbruket og spredt bebyggelse.
For de kommunale renseanleggene er det bl.a. foreslått å flytte utslipp fra renseanlegget RA-2 nedover mot Glomma og å føre andre utslippsledninger lenger nedover vassdraget før utslipp.
Utfordringene for landbruket er å iverksette tiltak for å redusere jorderosjon.
De viktigste tiltakene for jordbruket er:
- Høstharving i stedet for høstpløying
- Vegetasjonssoner mot bekker og elver
- Vårharving i stedet for høstpløying
- Direktesåing om våren i stedet for høstpløying
- Fangvekster som fortsetter å vokse etter at kornet er treska.
For å gjennomføre jordbrukstiltakene har kommunene og landbruksorganisasjonene igangsatt prosjektet "Ren bekk". Prosjektet har gjennomført møter med gårdbrukerne, jordbruksfaglige fellesmøter med forsøksringen, vurdert fangdammer og gjennomført markvandringer. Prosjektet ser også på avløp fra spredt bebyggelse og områdets kultur- og naturfaglige kvaliteter.